Скайлар Армстронг, 17-летний школьник из Северной Филадельфии, в последнее время привлекает большое внимание полиции.
Офицеры в такт задавали ему всевозможные вопросы: «Что ты здесь делаешь?» «Можете ли вы сказать мне свой почтовый адрес?» «Можете ли вы показать мне свое удостоверение личности?»
Но Скайлару было все равно.
«Это весело», – сказал ученик Областного профессионально-технического училища им. Жюля Э. Мастбаума.
Он участвует в текущем исследовании, финансируемом из федерального бюджета на 1.7 миллиона долларов, которое однажды может повлиять на то, как учатся такие молодые люди, как он. Это также может спасти жизни.
Скайлар, страдающий аутизмом, учится взаимодействовать с полицейскими с помощью виртуальной реальности. Детская больница Филадельфийского центра исследований аутизма (CAR) и создатель Floreo, захватывающей системы просмотра/обучения, изучают, может ли виртуальная реальность быть эффективным инструментом для обучения людей с аутизмом тому, как реагировать на сотрудников правоохранительных органов, с которыми они могут столкнуться в реальном мире.
Случай 2016 года во Флориде, который почти закончился трагедией, послужил вдохновением для системы Floreo. В инциденте, вызвавшем национальное возмущение, полицейский из Северного Майами трижды обстрелял аутичного человека с серебряным игрушечным грузовиком, который, по словам офицера, принял за оружие. Выстрелы не попали в человека, страдающего аутизмом, но он ударил и ранил смотрителя, который лежал на земле с поднятыми руками, крича на офицера, чтобы тот не стрелял.
Многие сотрудники полиции проходят подготовку по работе с людьми с эмоциональными нарушениями. Однако гораздо реже встречаются инструкции об аутизме, наиболее быстро растущей инвалидности в Соединенных Штатах. Человек с аутизмом может не смотреть в глаза или даже смотреть в неудобной ситуации. Полицейскому это может показаться уклончивым. Человек с аутизмом может не отвечать на вопрос или даже иметь устную способность ответить на вопрос. Или положив руки в карманы, возможно, заставив офицера думать, что он что-то скрывает, или, что еще хуже, тянется за оружием. Или может просто уйти, даже после того, как ему сказали не делать этого. Все это может закончиться катастрофой.
Ученые надеются, что обучение виртуальной реальности поможет людям с аутизмом научиться взаимодействовать в сложных ситуациях. Виртуальная встреча с офицером ставит создает много вопросов у человека с аутизмом.
«Виртуальное взаимодействие – это действительно полезный инструмент, потому что людям со сложностями нужно больше практики, чем другим, и полицейские не готовы с этим справиться», – сказал Джозеф МакКлири, ведущий исследователь исследования и исполнительный директор по академическим программам в Центр образования и поддержки аутистов при Университете Святого Иосифа.
Для людей, страдающих аутизмом, технология может быть особенно привлекательным способом обучения.
«С тех пор, как появились первые компьютеры, и люди с аутизмом были очень привязаны к ним, исследователи пытались понять, что это такое, что так мотивирует людей с расстройствами аутистического спектра», – сказала Джулия Париш-Моррис, еще один лидер изучение CAR и доцент кафедры психологии медицинского факультета Penn’s Perelman. «Может быть, технологии более предсказуемы. Это более контролируемый способ обучения. Другие люди говорят, что дело в новизне – пробовать новое».
Третьи предположили, что технология как средство обучения и общения служит мостом для людей с аутистическим спектром – привлекательной, удобной связью между аутичным мозгом и нейротипическим миром.
Исследования показали, что обучение на основе технологий может быть привлекательным для людей с РАС по нескольким причинам. Она может обеспечить определенный фокус внимания, который уменьшает отвлекающие факторы от посторонних сенсорных стимулов, а также освобождает от социальных требований.
И, как обнаружил поклонник видеоигр Skylar, виртуальная реальность может доставлять массу удовольствия.
Манодж Равиндран тоже так думает. Несколько лет назад Манодж, тогдашний 6-летний мальчик с ASD из Вашингтона, был настолько заинтригован Google Maps и навигацией, что его отец, Виджей Равиндран, инженер-программист и бывший директор по разработке Amazon, познакомил его с виртуальной реальностью.
«Ему это очень понравилось, и он начал заниматься притворной игрой, которая была большой вехой в развитии, которая часто откладывается у детей с аутизмом», – сказал Равиндран, член совета директоров Института журналистики Ленфеста, которому принадлежит The Inquirer.
Это привело к тому, что Равиндран и мать Маноджа, Вибха Сазавал, специалист по информатике, разработали Floreo. Манодж, которому сейчас 9 лет, и увлеченный партнер во Floreo, помогает познакомить других детей с виртуальной реальностью на выставках. Система Floreo была использована в качестве учебного пособия в школах, программах по аутизму и дома.
Забота о безопасности ее сына и таких молодых людей, как он, убедила мать Скайлара Шейлу Армстронг, чтобы ее сын принял участие в исследовании.
«У меня есть подросток-афроамериканец», – сказала Шейла Армстронг, городской служащий и адвокат по образованию. «Это страшно, потому что у моего сына особые потребности, и я не знала, знал ли он, как реагировать, если его остановили и обыскали. Если вы посмотрите на моего сына, он выглядит как миллион других афроамериканских мальчиков».
Армстронг сказала, что она надеется, что исследование может быть полезным для людей, страдающих аутизмом, а также для полиции.
«Я рассматриваю это как один из многих инструментов, которые можно использовать для налаживания связи и взаимопонимания в обеих группах», – сказала она.
Несмотря на то, что подготовка полиции не является целью исследования, капитан Майкл О’Доннелл, командир 17-го полицейского округа Филадельфии, увидел его потенциал как для полиции, так и для людей из спектра, и вовлек своих офицеров.
«Это дает им хорошую подготовку и подсказки, которые нужно искать, когда они имеют дело с людьми с аутизмом», – сказал О’Доннелл. «Вместо того чтобы обострять ситуацию, они могут распознать эти сигналы и на самом деле быстрее решить ситуацию».
В исследовании участники спектра случайным образом были распределены в одну из двух групп. Группа VR получает три фила-центричных урока с устройством Floreo. Другая группа также получает три урока, но с более традиционными материалами, такими как видео, устные инструкции и рабочие листы. Затем каждый начинает практиковать то, что узнал, с настоящим полицейским.
Этим летом исследование проводится в CHOP, но планируется расширить его до таких сообществ, как школы. Исследователи все еще ищут участников в возрасте от 12 до 60 лет и партнерские учреждения для обеих сторон исследования.
«Наша гипотеза не в том, что VR будет лучше для всех, – сказал Пэриш-Моррис, – но в том, что разные программы помогут разным людям».
Если это так, то это исследование может показать, что виртуальная реальность также может быть многообещающим инструментом для людей в спектре для изучения других навыков.
Скайлар, участвующий в кулинарной программе средней школы в Кенсингтоне, сказал, что хотел бы попробовать уроки кулинарии в виртуальной реальности.
Его мать задается вопросом, может ли виртуальная реальность быть безопасным способом начать изучать основы другого навыка, который Скайлар стремится приобрести: вождение автомобиля.
Однако сейчас Скайлар, похоже, получил удовольствие от своего опыта обучения сотрудников правоохранительных органов. Еще до исследования он был поклонником таких полицейских шоу, как «Голубая кровь» и «Преступные умы», и поболтал с офицером в его старшей школе.
«Он много знает о полицейских», – сказала Линда Нэгл, одна из полицейских, которые помогали в исследовании. “Я был впечатлен.”
И молодые люди, такие как Скайлар, могут поделиться своими уроками.
«Вот почему я сказала ему: «Сынок, для тебя важно провести это исследование», – сказала Шейла Армстронг. «Вы видите мир по-другому, и нам это нужно».